Gerald Durrell - spisovatel, který zachraňoval svět zvířat

Od Indie přes Korfu až k vlastní zoologické zahradě

Gerald Malcolm Durrell se narodil 7. ledna 1925 v Indii, kde tehdy jeho otec pracoval pro britskou správu. Už od dětství ho fascinoval svět zvířat – pozoroval hmyz, ptáky, ještěrky a prakticky všechno, co se hýbalo, a hlavně toužil poznat, jak to celé funguje.
Po smrti otce se rodina přestěhovala nejdříve do Anglie a ve 30. letech minulého století pak na řecký ostrov Korfu. Tam Durrell prožil několik bezstarostných let obklopen přírodou, místními obyvateli a svou poněkud výstřední rodinou. Právě z tohoto období později čerpal inspiraci pro svou nejslavnější knihu O mé rodině a jiné zvířeně, která se stala jednou z nejoblíbenějších knih o dětství a přírodě vůbec.

Spisovatel, cestovatel, ochránce přírody

Durrell nebyl jen spisovatel – byl také velice vášnivý přírodovědec a ochránce zvířat. Po druhé světové válce se zúčastnil několika expedic, při nichž shromažďoval zvířata pro zoologické zahrady. Postupně ale začal přemýšlet jinak: místo pouhého „sbírání“ a následného prodávání do zoologických zahrad chtěl zvířata zachraňovat.
V roce 1959 proto založil zoologickou zahradu na ostrově Jersey v Lamanšském průlivu, která se od hned počátku lišila od všech ostatních. Jejím cílem nebyla jen zábava, ale hlavně záchrana ohrožených druhů. Durrellův přístup byl na svou dobu výjimečný a stal se základem moderní ochrany přírody.

Knihy plné humoru i lásky k životu

Jeho knihy jsou směsicí nekončícího dobrodružství, různých přírodopisných postřehů a také laskavého humoru. Durrell dokázal psát o věcech vědecky naprosto přesně, ale přesto srozumitelně a s lehkostí, která baví i čtenáře, kteří o zoologii jako takové nikdy neslyšeli.
Kromě O mé rodině a jiné zvířeně stojí za pozornost také další knihy, např. Ptáci, zvířata a moji příbuzní, Zahrada bohů nebo Dva v buši. Každá z nich nabízí nejen zajímavé příběhy z cest a života se zvířaty, ale i tichou výzvu k úctě a respektu k přírodě.

Literární dědictví, které přetrvalo

Gerald Durrell zemřel v roce 1995, ale jeho odkaz žije dál. Jeho zoo i nadace stále pomáhají ohroženým druhům a jeho knihy inspirují nové generace čtenářů i vědců. Durrell dokázal, že příroda není jen kulisa našich životů, ale jejich podstata – a že každý z nás může udělat něco pro to, aby nezmizela.

Objevte Geralda Durrella i vy

Pokud máte rádi přírodu, humor a příběhy plné života, knihy Geralda Durrella by vám rozhodně neměly chybět v knihovně. Najdete je i u nás na e-shopu – stačí si vybrat a vydat se spolu s ním na dobrodružství, které vás naučí dívat se na svět novýma očima.